Clamidia

Monografia scientifica

Che cos'è la Clamidia?

La clamidia è tra le più comuni infezioni sessualmente trasmissibili, causata dal batterio Chlamydia trachomatis. Questo batterio è intracellulare obbligato, perciò può svolgere le sue funzioni vitali e riprodursi solo se si trova all’interno di una cellula eucariote vivente.

Si stima che circa 100 milioni di persone vengano infette ogni anno, con un’incidenza pari all’1,7% nella popolazione compresa tra i 14 e i 39 anni di età (Torrone et al., 2014; World Health Organization-WHO, 2012). La clamidia colpisce indifferentemente uomini e donne, ma è più frequente tra le donne sessualmente attive al di sotto dei 25 anni di età (Satterwhite et al., 2013).
 
Il contagio avviene attraverso qualunque tipo di rapporto sessuale (vaginale, anale e orale) con un partner infetto. Costituiscono dei fattori di rischio la giovane età, l’avere rapporti sessuali con partner multipli e il mancato utilizzo di barriere profilattiche (Schembri, Schober, 2011).
Il batterio colonizza gli organi dell’apparato uro-genitale e i primi sintomi possono comparire da una a tre settimane in seguito alla contrazione, poiché il ciclo di riproduzione del microrganismo è piuttosto lento. Tuttavia, nella maggioranza dei casi l’infezione da clamidia rimane asintomatica e il paziente non si accorge di essere infetto. È stato, infatti, osservato che tra la popolazione affetta, solo il 10% degli uomini e una percentuale compresa tra il 5 e il 30% delle donne, ne avverte i sintomi (Korenromp et al., 2002).

Nell’uomo la clamidia colpisce soprattutto il tratto uretrale, portando a secrezioni anomale dalla punta del pene e bruciore durante la minzione. Alcune volte, se l’infezione si estende all’epididimo, si possono ritrovare arrossamento e gonfiore dei testicoli.
Nelle donne l’infezione interessa la cervice e l’uretra, con possibile manifestazione di perdite vaginali e sanguinamento in assenza di mestruazioni, irritazione urinaria, sofferenza addominale e dolori durante o in seguito al rapporto sessuale.
Attraverso un rapporto anale o per diffusione dalla regione vaginale, la clamidia può estendersi al retto, provocando dolore e perdite ematiche.
In seguito al contatto con secrezioni genitali infette possono manifestarsi congiuntiviti e, a volte, un rapporto sessuale orale può indurre infezioni della gola quali faringite.
Inoltre una donna incinta, al momento del parto, può trasmettere al figlio la clamidia, che può dare origine a infezioni dell’occhio (congiuntivite batterica neonatale) e dell’apparato respiratorio (es. pomonite) nel bambino (Epicentro, 2015).

Sebbene sia generalmente silente, il decorso della patologia può comportare serie conseguenze nel momento in cui la clamidia, non trattata, evolve originando una malattia infiammatoria pelvica (Inflammatory Pelvic Disease, PID). La PID si instaura quando microrganismi quali Chlamydia trachomatis, Neisseria gonorrhoeae e Mycoplasma genitalium si diffondono dal tratto genitale inferiore fino ad interessare l’utero e le tube di Falloppio (salpingite). Tale infiammazione pelvica può essere acuta o subclinica (asintomatica). Entrambe le forme, provocando danni agli organi riproduttivi, possono indurre infertilità o portare a condizioni di gravidanza extrauterina (Haggerty et al., 2010).

Un’altra possibile conseguenza della clamidia è l’instaurarsi, in seguito all’uretrite, di una particolare forma di artrite, la sindrome di Reiter, accompagnata da febbre e congiuntivite (Carter et al., 2012).

Inoltre la presenza dell’infezione aumenta di cinque volte il rischio di contrarre il virus dell’HIV nel paziente (Epicentro, 2015).