Carie

Che cos'è la Carie?

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) definisce la carie come un processo patologico esterno, localizzato, che insorge dopo l'eruzione del dente e comporta un rammollimento dei tessuti duri con conseguente formazione di cavità.

La carie è una malattia cronica molto diffusa e la categoria più a rischio è rappresentata dalla popolazione pediatrica (Pitts, 2004; Selwitz et al., 2007). E’ la causa principale del dolore orale e della perdita di denti (Kidd et al., 2000). La carie è inoltre una malattia infettiva e trasmissibile.

Classificazione della carie
Classificare le varie tipologie di carie è stato l’obiettivo di molti ricercatori fin dal 19° secolo ad oggi. Numerosi sono stati i criteri proposti, tutti derivanti dalla necessità di mettere in atto procedure terapeutiche mirate.

Dal punto di vista storico, la classificazione di Black è sicuramente la più datata e contemporaneamente quella che ha riscosso maggior successo nell’utilizzo clinico. Ma anche altre classificazioni sono state proposte sulla base di criteri topografici, radiografici, anatomo-patologici e clinici.

Classificazione topografica della carie
La classificazione topografica distingue:
• la classificazione secondo Black
• la classificazione secondo Mount e Hume Si/Sta

Classificazione secondo Black
Black classifica le carie in 6 classi, indicate con numerazione romana (I, II, III, IV, V, VI).

Ogni classe identifica una porzione anatomica sede della lesione della carie:
• I CLASSE: la carie interessa la superficie occlusale a livello dei solchi e delle fossette, e le superfici vestibolari e linguali a livello dei forami ciechi molari o delle fossette linguali incisive
• II CLASSE: la carie si localizza tra dente e dente (pareti interprossimali) dei denti molari e premolari (denti diatorici)
• III CLASSE: la carie interessa le pareti interprossimali di incisivi e canini senza coinvolgimento del margine
• IV CLASSE: la carie coinvolge incisivi e canini interessandone contemporaneamente le pareti interprossimali e il margine
• V CLASSE: la carie interessa i colletti sia dei denti frontali che dei denti posteriori
• VI CLASSE: la carie interessa il margine incisale degli elementi frontali o la sommità delle cuspidi di canini e molari e premolari (denti diatorici)

Classificazione secondo Mount e Hume Si/Sta
Questa classificazione tiene in considerazione contemporaneamente la posizione della carie e la sua dimensione (Mount, Hume, 1997).

In base alla posizione della carie si distinguono:
• Sito 1: solchi occlusali dei denti posteriori e superfici lisce dei denti anteriori
• Sito 2: superfici interprossimali, punti di contatto
• Sito 3: terzo cervicale e radici esposte

Abbinata alla posizione si considera anche la dimensione della carie:
• Stadio 1: piccole dimensioni, minimo coinvolgimento della dentina
• Stadio 2: medie dimensioni, coinvolgimento moderato della dentina
• Stadio 3: grandi dimensioni con interessamento importante della dentina
• Stadio 4: lesioni molto estese, con perdita importante di struttura dentaria

Classificazione radiologica della carie secondo Marthaler e Lutz
Le radiografie della lesione della carie devono essere scattate con tecnica bite-wing. Questa tecnica consente di lasciare fuori dall’immagine l’apice del dente e di fotografare la corona sia dei denti superiori che inferiori; è la tecnica usata in caso di carie interprossimali (tra dente e dente).

Bisogna tenere in considerazione che l’immagine radiografica tende a sottostimare la reale estensione della carie, pertanto secondo alcuni autori i gradi che garantirebbero una maggior coincidenza tra le lesioni cliniche e le immagini radiografiche sarebbero le D0 E D4, mentre i gradi intermedi mostrerebbero un grado di coincidenza inferiore (del 5-10% secondo alcuni autori):
• D0: assenza di radiotrasparenza
• D1: radiotrasparenza che interessa la metà esterna dello smalto
• D2: radiotrasparenza che interessa metà esterna ed interna dello smalto
• D3: radiotrasparenza che interessa la metà esterna della dentina
• D4: radiotrasparenza che interessa la metà interna della dentina

Classificazione anatomo-patologica della carie
Classificazione di Carlier

Carie dello smalto
• Zona trans lucente: zona più interna, di avanzamento
• Zona scura: superficiale, che si estende fino alla superficie dello smalto in ogni lato
• Corpo della lesione: demineralizzato e situato tra le due precedenti zone

Carie della dentina
• Zona di distruzione: dentina destrutturata e necrotica
• Zona di rammollimento: dentina parzialmente demineralizzata, infarcita da flora batterica
• Zona di intorbidamento: primi fenomeni di totale decalcificazione
• Zona di trasparenza: iniziale obliterazione dei tubuli dentinali
• Zona dura: dentina terziaria

Un’ulteriore classificazione prevede 4 gradi:
• 1° grado: interessamento del solo smalto;
• 2°grado: interessamento di smalto e dentina senza coinvolgimento pulpare
• 3°grado: interessamento pulpare con conservazione della vitalità del dente
• 4°grado: alterazione totale della polpa e perdita della vitalità del dente

Classificazione clinica: classificazione della carie secondo Baume e Holtz
Questo tipo di classificazione, basata sul grado di penetrazione della carie, distingue:
• Carie iniziale: senza cavità, interessa solo lo smalto, con aspetto di macchia biancastra, ruvida e gessosa; è l'unica reversibile con la fluorurazione
• Carie superficiale: supera la giunzione smalto-dentinale, quindi inizia ad invadere la dentina
• Carie profonda: si estende in profondità interessando il corpo dentinale
• Carie penetrante: determina una reazione da parte dell'organo pulpo-dentinale con formazione di dentina terziaria
• Carie perforante: comporta esposizione pulpare
•
Classificazione sintomatologica della carie
La carie iniziale dello smalto si presenta:
• asintomatica
• con aree scure pigmentate nei solchi
• con aree biancastre lattescenti su tutte le superfici lisce, particolarmente quelle interprossimali

Alla carie conclamata che si è spinta fino alla dentina appartiene invece una sintomatologia più evidente che orienta la diagnosi per il dolore dentinale:
• provocato da stimoli esogeni
• localizzato
• immediato (cessa rapidamente dopo stimolazione)
• non esiste variazione clinica al variare del tipo di stimolazione (assenza di correlazione tra quadro anatomo patologico e clinico)
• non classificabile secondo una scala di intensità
• in risposta a stimolo: meccanico, chimico e termico